Tren mexicano

Objetivo

Gana quien tenga menos puntos. Léelo dos veces si vienes del dominó clásico — aquí la puntuación funciona al revés.

En cada ronda compites por vaciar tu mano antes que nadie. Si lo consigues, esa ronda no te cuesta nada; el resto suma los puntos de las fichas que aún tienen y arrastra ese total. Si te quedas atascado, en cambio, cada punto que sigue en tu mano cuenta en tu contra al terminar la ronda, hayas salido tú o no. Una partida juega un número fijo de rondas — cuatro en línea, o 4, 8 o 13 en solitario — y quien tenga el total más bajo cuando termina la última gana la partida, no quien ganó más rondas sueltas por el camino.

Esa inversión es lo primero que conviene tener claro antes que nada más en esta guía: las fichas pesadas son un lastre, no una ventaja, y una mano que no logras colocar te está costando puntos en cada ronda que sigue ahí.

Las Fichas

Playboard reparte de un set doble-doce: 91 fichas en total, una por cada combinación de dos números del 0 al 12, incluyendo cada número emparejado consigo mismo — más de tres veces las 28 fichas de un set doble-seis.

Cada ficha está dividida en dos mitades, y cada mitad muestra de blanco (0) a doce puntos. Una ficha donde ambas mitades coinciden, como 8-8, es un doble; cualquier otra ficha combina dos números distintos, como 3-11. Con números que llegan hasta doce, una mano puede esconder fichas realmente pesadas — un 12-11 por sí solo vale 23 puntos en tu contra si sigues con él cuando otro sale. Reconocer una cara de puntos alta de un vistazo importa más aquí que en el set más pequeño.

Diagrama: Leer una mano

Seis fichas, repartidas y en abanico. Una de ellas — 8-8 — es un doble: el mismo número en ambas mitades.

Seis fichas recién repartidas, ninguna jugada todavía. Leer una mano doble-doce es el mismo hábito que en doble-seis — solo con un rango más amplio de puntos que revisar.

El Reparto y la Locomotora

Todos roban su mano antes de que empiece la ronda — 16 fichas cada uno si sois dos, 15 si sois tres o cuatro. Lo que sobra va boca abajo como el pozo, la pila de la que robarás en cuanto te quedes atascado.

Cada ronda gira en torno a una ficha que nunca llega a ninguna mano: la locomotora. Siempre es un doble, y se coloca en el centro de la mesa como el valor del que parte cada tren — el tuyo, el de los demás y el tren mexicano comunal. La ronda 1 abre con el doble-doce; cada ronda siguiente baja la locomotora en uno, así que la ronda 2 empieza con doble-once, la ronda 3 con doble-diez, y así sucesivamente. Dure lo que dure tu partida, la locomotora siempre es 13 - ronda, y por eso una mano que se apoyó en fichas altas en la ronda 1 puede quedarse corta de ellas justo en la ronda 4.

Diagrama: Una ronda recién repartida

La ronda 3 acaba de repartirse. La locomotora muestra doble-diez en el centro, y todos los trenes de la mesa — incluido el mexicano — siguen vacíos, esperando a que alguien juegue contra ella.

Todavía no se ha jugado nada, así que cada tren se lee vacío, y todos crecen desde el mismo número: el valor de la locomotora, diez. La próxima ronda será nueve.

Abrir Tu Tren

Mientras tu tren no tenga ni una ficha, es el único lugar donde puedes jugar. Ni el tren mexicano, ni el de un rival aunque esté abierto — solo el tuyo, y solo con una ficha que combine con la locomotora. Esa restricción desaparece en cuanto colocas tu primera ficha; hasta entonces, es el único movimiento legal que tienes.

Pilla desprevenidos a los jugadores nuevos porque rara vez el problema es la ficha — la mayoría de las manos tienen algo que combina con la locomotora. El error es ir a por el tren mexicano, o por un tren que otro ya dejó abierto, antes de que el propio tenga una sola ficha. Pon primero tu tren en marcha; todo lo demás se abre en cuanto lo haga.

Diagrama: El único destino legal

Tu tren todavía no ha empezado. La locomotora marca nueve, y dos fichas de tu mano — 9-3 y 9-7 — combinan con ella. Ni el tren mexicano ni el de un rival son una opción todavía, sin importar qué más tengas en la mano.

El tren de P1 ya está en marcha, pero eso todavía no importa para P0. Con 9-7 seleccionada, solo la fila de P0 se ilumina como destino — 9-3 funcionaría exactamente igual, y 2-5 no combina en absoluto con la locomotora. Jugables marca 2, de una mano de 3.

Trenes Abiertos y Cerrados

En cuanto tu tren tiene una ficha, normalmente queda cerrado: lo construyes tú, y nadie más puede tocarlo. Cualquier otro tren empezado en la mesa funciona igual para su dueño — cerrado para todos menos para él, por defecto, durante toda la ronda.

Un tren solo se vuelve un blanco justo para el resto de la mesa cuando queda marcado como abierto, y eso ocurre de una única manera: su dueño tuvo un turno en el que no pudo jugar nada y tuvo que pasar. En ese instante su tren se marca como abierto y se queda así — visiblemente, con un indicador ABIERTO en su fila — hasta que su propio dueño coloca una ficha en él, lo que lo cierra de inmediato. Nadie puede abrir tu tren pidiéndolo, y nadie cierra el de otro jugando en él; solo las fichas de su propio dueño mueven ese indicador, en cualquier dirección.

Diagrama: Leer el indicador

Tres trenes, tres estados. El tren de P0 está cerrado — solo P0 puede jugar ahí. El de P1 lleva el indicador ABIERTO, así que cualquiera en la mesa puede sumar a él. El de P2 está cerrado, igual que el de P0, fuera del alcance de todos menos de P2.

3-9 combina con el tren abierto de P1, y al seleccionarla se destaca justo esa fila como destino. 8-5 encajaría en el tren de P2 solo por los números — el extremo de P2 es 8 —, pero su tren está cerrado, así que no se ofrece: Jugables marca 3 aquí, no 4. La cuarta ficha, 6-1, todavía tiene sitio en el propio tren de P0.

El Tren Mexicano

El tren mexicano no es de nadie y es de todos a la vez. No tiene dueño, ni indicador ABIERTO, ni un estado cerrado que esperar — cualquiera en la mesa puede sumar a él en su turno, cada turno, en cuanto su propio tren se ha puesto en marcha. Por eso es el único destino que nunca está vetado.

Solo hay una trampa: el tren mexicano empieza tan vacío como cualquier tren personal, y abrirlo sigue la misma regla que Abrir Tu Tren — la primera ficha que se juega en él tiene que combinar con la locomotora. Una vez colocada esa primera ficha, queda en juego el resto de la ronda, y su extremo abierto pasa a ser lo que haya dejado la última ficha jugada en él.

Diagrama: Abrir el mexicano

El tren de P0 ya está en marcha, así que el mexicano también es un blanco justo — pero todavía no se ha abierto, y su extremo sigue siendo el propio valor de la locomotora, 12. Solo una ficha con un 12 puede abrirlo.

4-12 es la única ficha de esta mano que lleva el número de la locomotora, y al seleccionarla se destaca la fila del mexicano — el único tren que sigue esperando su primera ficha. El tren de P1 está cerrado e intacto; no es candidato para nada de esta mano.

Dobles

Jugar un doble hace dos cosas a la vez: conservas tu turno, y la mesa se congela. Nada es legal para ti a partir de ahí salvo una ficha con ese mismo número, jugada de vuelta en ese tren exacto — no tu propio tren por defecto, no el mexicano, específicamente el tren donde está ese doble, sea cual sea.

Es la regla que los principiantes más malinterpretan, normalmente en una de dos direcciones. Primero: el bloqueo se aplica a ese tren y ese número, no a toda la mesa — un doble en el tren mexicano bloquea el mexicano en su valor, pero no toca ningún tren personal. Segundo: es cosa tuya, de quien lo jugó, y de nadie más. Nadie más en la mesa tiene turno, y nada más que sea tuyo se ve afectado, hasta que lo cubras o te quedes sin fichas que sirvan incluso después de robar. ¿No puedes cubrirlo ni después de robar? Entonces pasas — y pasar abre tu propio tren, exactamente igual que sin un doble pendiente. En Robar y Pasar está exactamente cómo funciona eso.

Diagrama: La mesa congelada en el 6

P0 acaba de jugar 6-6 en su propio tren. Ahora nada es legal para P0 salvo una ficha con un 6, y solo puede caer de vuelta en ese mismo tren — el tren de P1 y el mexicano quedan intactos, completamente fuera de la decisión.

0-6 y 6-11 llevan las dos el 6 que exige el doble pendiente, y ambas marcan el mismo destino: el propio tren de P0, donde está el doble. 3-8 y 1-9 no lo hacen — Jugables marca 2, no 4, y el turno sigue siendo de P0 hasta que juegue una de esas dos.

Robar y Pasar

No tener jugada legal no significa que tu turno haya terminado. Significa que robas una ficha del pozo y compruebas de nuevo — si esa ficha encaja en algún sitio, la juegas de inmediato, en el mismo turno. Si no encaja, y el pozo todavía tiene fichas, ahí termina tu turno: un robo por turno es el límite, no robar una y otra vez hasta que algo funcione.

Solo cuando el pozo está completamente vacío, o ya has usado tu único robo y no ha servido, puedes pasar. Y pasar nunca es gratis: abre tu propio tren, ahí mismo, en el acto — el indicador que lo convierte en blanco justo para toda la mesa, tratado en Trenes Abiertos y Cerrados. Un turno atascado siempre te cuesta algo, ya sea una ficha del pozo o el refugio que te daba tu propio tren.

Diagrama: Nada encaja, robar

Ninguna de las cuatro fichas de P0 combina con ninguno de los tres trenes que puede alcanzar ahora mismo — el suyo, el mexicano o el tren abierto de P2. El pozo todavía tiene fichas, así que P0 roba en lugar de pasar.

Jugables marca 0 — el tren de P1 está cerrado y vetado, y nada en la mano combina con el extremo 6 del propio tren de P0, el 2 del mexicano o el extremo abierto 3 de P2. Todavía quedan cinco fichas en el pozo, así que este turno roba en lugar de pasar.

Puntuación

Una ronda termina de dos maneras, y solo una de ellas es gratis.

Si sales — juegas tu última ficha — la ronda no te cuesta nada, sin importar lo que tuvieras un turno antes. El resto de la mesa suma los puntos que le quedan en la mano y arrastra ese total; no hay un "cobro" de lo que gana el ganador como en el dominó clásico, porque aquí simplemente no se le carga nada. Si nadie puede salir y el pozo se seca con todos atascados, la ronda queda bloqueada en su lugar — cada mano sigue contando sus propios puntos, incluida la más ligera de la mesa, y la ronda termina donde está.

En cualquier caso, los puntos van a un total acumulado de la partida, y menos sigue siendo mejor ronda tras ronda. Una partida de cuatro rondas en línea — o 4, 8 o 13 en solitario — termina con quien tenga el total más bajo entre todas ellas declarado ganador, no quien ganó más rondas individuales.

Diagrama: Una ficha para salir

A P0 le queda una sola ficha: 4-4. Combina con el extremo de su propio tren, y jugarla vacía su mano — esta ronda no le cuesta nada a P0, mientras P1 todavía tiene que contar cada punto que le queda.

Una ficha, un destino legal — el propio tren de P0, todavía abierto en 4. En el instante en que cae esta ficha, la mano de P0 queda vacía y esta ronda le marca cero puntos; la mano de P1, sea lo que sea que todavía tenga, le cuenta cada punto.

Estrategia

Cuenta cada extremo vivo al que realmente llegues, no solo el tuyo. Con la mesa completa, eso es tu tren, el mexicano y los trenes de rivales que estén abiertos en ese momento — cuatro o cinco números en juego a la vez, en lugar de los dos que te da una sola línea compartida en el dominó clásico. Antes de comprometer una ficha, comprueba si combina con más de uno; una ficha que solo sirve en un sitio no te deja elección real, así que juega primero las flexibles y guarda las de destino único para cuando de verdad estés atascado.

Deshazte de los dobles pronto, no tarde. Pesan más de media, exigen una continuación inmediata en cuanto los juegas, y guardar uno demasiado tiempo puede dejar que el tren donde lo necesitas se aleje por completo de ese número. Vigila el pozo igual que en cualquier juego de dominó, también — cuando se seca, un turno atascado deja de costarte un robo y empieza a costarte el refugio de tu propio tren, porque pasar sin nada que robar es justo lo que lo abre para toda la mesa.

Diagrama: Cuatro extremos vivos, una decisión

El propio tren de P0, el mexicano y dos trenes abiertos de rivales son alcanzables ahora mismo — cuatro números distintos en juego. Una ficha de la mano, 5-8, combina con dos de ellos a la vez.

5-8 combina a la vez con el extremo 5 propio de P0 y el extremo abierto 8 de P1 — al seleccionarla se destacan ambas filas como candidatas, y cuál elegir es una decisión real. 1-9 y 3-4 combinan cada una con un único sitio; 6-12 solo combina con el tren de P3, que todavía no está abierto, así que queda sin jugar. Con el pozo en solo 2 fichas, ese refugio tampoco va a durar mucho más.