Chiến lược Backgammon: mỏ neo, hàng rào và quân lẻ
Mỏ neo, hàng rào và quân lẻ: chiến lược Backgammon cho người mới
Backgammon (cờ tào cáo) là một cuộc đua — nhưng là cuộc đua mà suốt chặng đường cả hai người đều tìm cách chặn, đá và nhốt quân của nhau. Mỗi người đi mười lăm quân theo hai chiều ngược nhau quanh bàn cờ hai mươi bốn ô. Ai rút hết mười lăm quân trước sẽ thắng.
Hiểu luật chơi chỉ mất vài phút. Hiểu khi nào nên đua, khi nào nên giành vị trí và khi nào nên dựng hàng rào thì cần lâu hơn — nhưng những ý tưởng cốt lõi đều học được. Hướng dẫn này giới thiệu những khái niệm chiến lược biến sự may rủi của xúc xắc thành lối chơi Backgammon có chủ đích, luôn để ý đến vị trí.
1. Cách xếp quân khi bắt đầu
Bàn cờ có hai mươi bốn ô. Trắng đi từ số nhỏ lên số lớn — về phía ô 23 rồi ra khỏi bàn. Đen đi từ số lớn xuống số nhỏ — về phía ô 0 rồi ra khỏi bàn. Cả hai người bắt đầu với cùng một cách xếp mười lăm quân đối xứng.

Thế xếp quân tiêu chuẩn. Hai quân phía sau của Trắng nằm ở đầu số nhỏ; hai quân phía sau của Đen nằm ở đầu số lớn. Những cụm quân lớn gần giữa — mỗi bên năm quân ở ô giữa — là những quân linh hoạt nhất và là điểm xuất phát tự nhiên để xây dựng thế trận. Mỗi lượt bạn gieo hai viên xúc xắc và đi quân theo số gieo được, hoặc chia cho hai quân, hoặc dồn cho một quân.
Mỗi lượt, bạn gieo hai viên xúc xắc và đi một hoặc hai quân theo số hiện ra. Nếu nước đi rơi vào ô có từ hai quân đối thủ trở lên, nước đi đó không hợp lệ. Nếu rơi vào ô chỉ có đúng một quân đối thủ, quân đó bị đá lên thanh giữa. Ra đôi thì bạn được đi bốn lần thay vì hai.
2. Quân lẻ — quân đứng một mình là mục tiêu
Quân lẻ là một quân đứng một mình trên một ô. Đối thủ nào gieo được số đi vào đúng ô có quân lẻ sẽ đá nó — quân bị nhấc khỏi ô và đặt lên thanh giữa. Quân trên thanh giữa phải vào lại sân nhà của đối thủ ngay ở lượt kế tiếp trước khi được đi bất kỳ nước nào khác.
Bị đá lên thanh giữa là một bước lùi nghiêm trọng. Bạn mất đà và có thể phải vào lại ở một vùng nguy hiểm.

Trắng có một quân đứng một mình ở ô 7 — một quân lẻ trong sân ngoài của Đen. Đen có một quân đứng một mình ở ô 15 — một quân lẻ trong sân ngoài của Trắng. Cả hai đều dễ bị tấn công. Đối thủ nào đi vào đúng ô có quân lẻ sẽ đá nó lên thanh giữa, khiến người chơi kia mất trọn lượt tiếp theo, có khi còn hơn thế.
Cách khắc phục: bất cứ khi nào có thể, hãy đi vào ô đã có sẵn quân của mình, hoặc để lại hai quân trên cùng một ô thay vì một. Hai quân trên một ô tạo thành ô đã chiếm — đối thủ không thể đi vào.
3. Chiếm ô — đi đôi thì an toàn, đứng lẻ thì không
Mục tiêu trung tâm ở khai cuộc và trung cuộc là xây dựng các ô đã chiếm — những vị trí mà bạn có ít nhất hai quân. Ô đã chiếm chặn không cho đối thủ đi vào. Quân lẻ thì mời gọi tấn công.
Một sân nhà mạnh — nhiều ô đã chiếm trong sáu ô cuối của bạn — có hai tác dụng: nó nhốt bất kỳ quân đối thủ nào phải vào lại từ thanh giữa, và hạn chế những chỗ đối thủ có thể đi an toàn ở gần đó.

Trắng đã chiếm bốn ô liền nhau trong sân nhà ở các ô 18, 19, 20 và 21. Hai quân phía sau của Đen ở ô 23 giờ chỉ còn ít chỗ an toàn để vào lại. Trắng chiếm càng nhiều ô trong sân nhà, bất kỳ quân Đen nào bị đá và phải quay lại từ thanh giữa càng gặp nguy hiểm.
Chiếm ô không chỉ giới hạn trong sân nhà. Ô đã chiếm ở bất cứ đâu chặn được đường đi của đối thủ đều có giá trị — nhất là khi chúng nối liền thành một dãy.
4. Hàng rào — những ô liền nhau không gì nhảy qua được
Hàng rào là một dãy ô đã chiếm liền nhau. Sáu ô liên tiếp là hàng rào trọn vẹn — cấu trúc mạnh nhất trong Backgammon, vì không mặt xúc xắc nào nhảy qua được. Quân nằm sau hàng rào sáu ô bị nhốt hoàn toàn, dù xúc xắc ra số nào.
Ngay cả hàng rào bốn hoặc năm ô cũng gây ra nhiều rắc rối. Quân bị kẹt phải chờ trong khi những quân khác của bạn đua về sân nhà.

Trắng chiếm mọi ô từ 13 đến 18 — một hàng rào sáu ô trọn vẹn. Đen có hai quân bị kẹt ở ô 19, không thể tiến lên dù gieo được số nào. Không mặt xúc xắc nào từ 1 đến 6 vượt qua được sáu ô bị chặn liên tiếp. Giờ Trắng có thể thong thả đưa các quân phía sau ở ô 0 lên trong khi Đen chờ hàng rào tan dần.
Hàng rào không xuất hiện chỉ trong một lượt. Nó được dựng dần — mỗi lần một hoặc hai ô đã chiếm — và mục tiêu là có quân đối thủ nằm phía sau trước khi hàng rào khép lại.
5. Mỏ neo — chỗ đứng trong lãnh thổ đối thủ
Mỏ neo là một ô đã chiếm nằm trong sân nhà của đối thủ — hai quân của bạn trở lên đứng vững trong lãnh thổ của họ. Mỏ neo làm được ba việc cùng lúc: nó cho bạn một chỗ đáp chắc chắn an toàn cho những quân vào lại từ thanh giữa, đe dọa mọi quân lẻ của đối thủ định đi ngang qua, và buộc đối thủ phải xoay xở quanh vị trí của bạn khi xây sân nhà của họ.

Hai quân Trắng ở ô 4 tạo thành một mỏ neo vững chắc bên trong sân nhà của Đen. Đen đã chiếm bốn ô trong sân nhà ở các ô 0, 2, 3 và 5. Nhờ mỏ neo, nếu bất kỳ quân Trắng nào bị đá ở chỗ khác trên bàn cờ, nó có thể vào lại ô 4 ngay mà không gặp nguy hiểm. Mỏ neo cũng khiến Đen không thể thoải mái chiếm nốt những ô còn lại trong sân nhà mà không gặp rủi ro.
Mỏ neo là công cụ phòng thủ quan trọng nhất của người mới. Khi đang bị dẫn, giữ một mỏ neo giúp bạn duy trì tiếp xúc — bạn vẫn là mối đe dọa và vẫn có đường an toàn để đưa quân vào lại.
6. Rút quân — chặng đua cuối cùng
Khi cả mười lăm quân của bạn đã vào sân nhà, bạn bắt đầu rút quân. Mỗi viên xúc xắc cho phép bạn rút một quân ở ô tương ứng trong sân nhà. Nếu ô đó không có quân, bạn đi một quân tiến lên thay vào đó; nếu số trên xúc xắc lớn hơn ô xa nhất còn quân, bạn rút quân từ ô đó. Ai rút hết mười lăm quân trước sẽ thắng.

Cả hai người đang rút quân. Trắng có quân rải ở các ô 19–22; xúc xắc ra 4 và 2, cả hai đều dùng được ngay. Đen có quân ở các ô 1–3 và 5, ô 4 bỏ trống. Khi Đen gieo được 4, luật cho phép thay vào đó rút quân từ ô thấp hơn gần nhất còn quân. Rải quân đều khắp sân nhà giúp rút quân nhanh hơn đáng kể so với dồn quân vào một ô.
Chặng đua rút quân thưởng cho lối chơi sân nhà tốt. Quân được rải hợp lý khắp sáu ô trong sân nhà sẽ rút nhanh hơn quân chất đống ở một hai ô.
7. Những sai lầm thường gặp nhất của người mới
Để quân lẻ một cách bất cẩn. Trước khi đưa bất kỳ quân nào tiến lên, hãy tự hỏi đối thủ có thể đá nó không. Mỗi quân lẻ không cần thiết là một gánh nặng có thể khiến bạn mất nhiều lượt.
Bỏ mặc các quân phía sau. Hai quân nằm sâu trong lãnh thổ đối thủ là khó giải cứu nhất. Hãy đưa chúng lên sớm, khi bàn cờ còn thoáng. Chờ quá lâu, chúng sẽ bị nhốt sau những ô đang khép lại.
Chất quá nhiều quân lên một ô. Dồn năm, sáu quân lên một ô là lãng phí tiềm năng. Mỗi lần chỉ dùng được một quân từ một ô — hãy rải chúng ra để chiếm ô ở nhiều vị trí hơn.
Bỏ qua sân nhà của đối thủ. Khi đối thủ đã chiếm năm hoặc sáu ô trong sân nhà, bị đá sẽ trở thành thảm họa. Hãy tránh để quân lẻ khi sân nhà của đối thủ đang mạnh.
Đua khi đang bị dẫn. Nếu đối thủ dẫn trước rõ ràng về tổng số bước, chuyển sang lối chơi theo vị trí — giữ mỏ neo, duy trì tiếp xúc, dựng hàng rào — sẽ cho bạn nhiều cơ hội hơn. Đua thuần túy khi đang bị dẫn thường chỉ dẫn đến một trận thua rõ ràng.
Thử những ý tưởng này trong một trận
Cách nhanh nhất để rèn những thói quen này là áp dụng ngay. Chơi Backgammon trên Playboard — bắt đầu một trận và tập trung vào từng ý tưởng một: trước tiên giảm quân lẻ, sau đó chiếm ô, rồi tìm cơ hội dựng hàng rào và đặt mỏ neo.
Câu hỏi thường gặp
- Quân lẻ trong Backgammon là gì?
- Quân lẻ là một quân đứng một mình trên một ô. Nó rất dễ bị tấn công — nếu đối thủ đi vào đúng ô đó, quân bị đá lên thanh giữa và phải vào lại bàn cờ trước khi bạn được đi bất kỳ nước nào khác. Hai quân trên một ô thì an toàn; một quân là mục tiêu.
- Chiếm ô trong Backgammon nghĩa là gì?
- Chiếm ô nghĩa là đặt từ hai quân của mình trở lên trên cùng một ô. Ô đã chiếm hoàn toàn an toàn — đối thủ không thể đi vào. Xây dựng các ô đã chiếm là nền tảng của lối chơi theo vị trí.
- Hàng rào trong Backgammon là gì?
- Hàng rào là một dãy ô đã chiếm liền nhau — lý tưởng nhất là sáu ô liên tiếp. Quân bị kẹt sau hàng rào sáu ô không thể thoát ra dù gieo được số nào, vì không mặt xúc xắc nào nhảy qua được sáu ô bị chặn liên tiếp.
- Mỏ neo trong Backgammon là gì?
- Mỏ neo là một ô đã chiếm nằm trong sân nhà của đối thủ. Nó cho bạn một chỗ đáp chắc chắn an toàn khi đưa quân vào lại bàn, phá cấu trúc sân nhà của đối thủ và đe dọa đá những quân lẻ của đối thủ đi ngang qua gần đó.
- Khi nào nên chuyển từ xây thế sang đua trong Backgammon?
- Hãy chuyển sang đua khi quân của bạn rõ ràng đã gần sân nhà hơn quân của đối thủ. Một khi bạn dẫn trước về tổng số bước — tổng số bước cần để rút hết quân — thì đua thẳng sẽ mạnh hơn là tiếp tục giằng co vị trí.
- Rút quân trong Backgammon là gì?
- Rút quân là giai đoạn cuối. Khi cả mười lăm quân của bạn đã vào sân nhà, bạn đưa chúng ra khỏi bàn cờ theo số gieo được. Gieo được 4 thì rút một quân ở ô thứ tư trong sân nhà, và cứ thế. Ai rút hết mười lăm quân trước sẽ thắng.