La carta de manos del Mahjong de Playboard
En el Mahjong Americano no se gana con un conjunto cualquiera de escaleras y parejas por bien ordenado que esté. Tienes que construir una de las manos impresas en una carta que comparten todos los jugadores, y si tus catorce fichas no coinciden con nada de lo que hay en ella, no valen nada.
Esa carta es el juego entero. Decide qué persigues durante el Charleston, qué te guardas, qué tiras y cuánto cobras al terminar. Esta página es la de Playboard, al completo.
Por qué las manos no coinciden con tu carta de la NMJL
La carta que usan los jugadores reales de Mahjong Americano la publica cada año la National Mah Jongg League y tiene derechos de autor, así que la de Playboard es un diseño original: 46 manos, 72 formas de ganar, nueve categorías. La mayoría de las manos pueden construirse con más de una disposición de palos, y cada disposición puntúa por separado; por eso una misma mano aparece con varias puntuaciones.
Si has jugado con una carta de la NMJL, el ritmo te resultará familiar aunque las manos no lo sean.
Cómo leer un patrón
Cada entrada de abajo muestra las mismas cuatro cosas.
Las fichas. De qué se compone la mano, dibujada de izquierda a derecha. Las fichas sólidas son concretas: ese 5 de círculos significa un 5 de círculos.
Los contornos discontinuos son huecos cuya ficha eliges tú. Una pareja discontinua significa cualquier pareja que quieras: dos fichas idénticas de la clase que sea —5 de círculos, vientos del Oeste, flores—, y una suelta discontinua significa una ficha cualquiera. Hay dos límites. Un comodín nunca puede rellenar un hueco discontinuo, así que las fichas tienen que ser reales. Y cuando una mano tiene más de un hueco discontinuo, cada uno debe ser de una clase distinta: dos parejas discontinuas no pueden ser ambas de 5 de círculos.
La forma, en palabras. Debajo de las fichas, porque «cuatro escaleras de 1-2-3 y una pareja» suele ser más rápido de comparar con tu mano que contar dibujos.
Las variantes de palo. La mayoría de las manos se ofrecen de varias maneras: la misma forma construida en un palo, en dos, en tres o en un palo concreto. Cada una es una forma de ganar distinta, con su propia puntuación, y aparecen juntas para que te quedes con la que tengas más cerca.
Dos de las categorías te pagan por repartir una mano entre palos: en escaleras consecutivas y 3-6-9, una forma que exige tres palos puntúa bastante por encima de la misma forma en uno solo. Las manos de kong y quint no funcionan así: allí todas las variantes de una forma pagan igual, así que sigue a tus fichas y no al marcador.
Cada puntuación de abajo es el valor propio del patrón, entre 25 y 75 puntos. A eso, casi todas las manos de aquí le suman 5 puntos si terminas sin haber expuesto nunca un grupo; las excepciones son las manos que solo pueden ganarse así, cuya puntuación impresa ya lo tiene en cuenta.
Los avisos. Son dos, y ambos importan más de lo que parece.
Solo oculta significa que no puedes exponer ningún grupo en toda la mano: nada de cantar un descarte para un pung, un kong o un quint, y tampoco declarar un kong desde tu propia mano. Un solo grupo expuesto y la mano está muerta.
La ficha final es la excepción. Puedes cantar Mahjong con el descarte de otro jugador cuando completa la mano: al ganar así no queda nada expuesto, de modo que la mano sigue contando como oculta. Esto coincide con la convención de la NMJL. Estas manos no suman además la bonificación de 5 puntos, porque estar oculta es precisamente lo que ya se les paga.
Sin comodines significa exactamente eso: cada ficha robada honradamente. Aparece en las manos de sueltas y parejas, y por eso son engañosas: puntúan bien y cualquier mano ya contiene alguna pareja, así que parecen más cercanas de lo que están.
Usarla durante la partida
La carta está siempre a la vista mientras juegas. En pantalla ancha ocupa una columna junto a la mesa; en el móvil vive detrás de una pestaña, abajo del todo.
La vista que conviene conocer es Lo más cerca de tu mano. Ordena los patrones hacia los que más fichas tienes ahora mismo y te dice cuántas de las catorce llevas ya, así que en lugar de adivinar si la mano que elegiste en el Charleston sigue viva, lo ves.
Los principiantes pierden más partidas por perseguir un patrón muerto que por ninguna otra cosa. Abrir esa vista cada pocos turnos es la forma más rápida de dejar de hacerlo.
La carta completa
Nueve categorías, ordenadas aproximadamente de la más accesible a la más exigente. Cuando una forma se ofrece con varias variantes de palo aparece una sola vez, y en ella se listan juntas todas sus variantes con su puntuación.